Un match fantastique qui s’achève dans la douleur, sur des images glaçantes : le destin a été cruel avec les spectateurs et avant tout avec Alexander Zverev, ce vendredi 3 juin, lors de la première demi-finale du tournoi de Roland-Garros face à Rafael Nadal. On venait de dépasser les trois heures de jeu sur le court Philippe-Chatrier, l’Espagnol menait un set à zéro et venait de revenir à 6-6 dans la deuxième manche quand son adversaire allemand s’est écroulé.
Le n°3 mondial venait de glisser sur la terre battue pour renvoyer la balle. Immédiatement, le champion olympique de Tokyo l’été dernier a hurlé de douleur et s’est allongé. Les ralentis sont difficiles à voir : sa cheville droite s’est pliée sous un angle anormal, laissant supposer une entorse. Rafael Nadal et plusieurs membres du staff technique du tournoi sont venus à son chevet, inquiets. Évacué du terrain sur une chaise roulante, l’Allemand a reçu quelques soins dans les vestiaires.
Mais il n’y avait rien à faire. Peu après, Alexander Zverev est revenu sur le terrain en marchant avec des béquilles pour saluer l’arbitre, son adversaire et le public, incapable de reprendre cette demi-finale. Battu au même stade de la compétition l’an dernier par le Grec Stefanos Tsitsipas, « Sascha » Zverev ambitionnait d’atteindre la finale cette fois. Sa blessure a anéanti ses espoirs.
Avant ce coup du sort, les deux joueurs avaient offert un nouveau match d’anthologie dans cette quinzaine. L’un et l’autre se sublimaient, Rafael Nadal répondant aux services et coups droits dévastateurs d’Alexander Zverev par des amortis et passing dont il a le secret.
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