Le chef de l’opposition au Mali, Soumaïla Cissé, a été libéré, jeudi 8 octobre, ainsi que la dernière otage française dans le monde Sophie Pétronin. Les détails de cette libération n’ont pas été communiqués, mais plus d’une centaine de prisonniers jihadistes avaient été relâchés le week-end dernier sur le territoire malien. La présidence de la République malienne a confirmé sur son compte Twitter “la libération de M. Soumaïla Cissé et Mme Sophie Pétronin. Les ex-otages sont en route pour Bamako”. Aucune information n’a toutefois été fournie sur leur état de santé.
L’Élysée a aussi salué ces libérations dans un communiqué : outre le “soulagement” après la libération de Sophie Pétronin, “le Président de la République salue également la libération à cette même occasion de Monsieur Soumaïla Cissé, responsable politique malien enlevé il y a six mois. Le Président de la République remercie tout particulièrement les autorités maliennes pour cette libération. Il les assure de l’entière volonté de la France de soutenir le Mali dans la lutte qu’il mène avec persévérance contre le terrorisme au Sahel.”
Leur libération avait déjà fait l’objet de rumeurs, il y a 48 heures. “Mais, il n’y avait aucune source officielle qui l’annonçait. J’avais moi-même travaillé sur ce sujet depuis samedi. J’avais eu confirmation qu’un transfert avait été entamé, puis plus rien”, explique le journaliste de France 24 Wassim Nasr, spécialiste des mouvements jihadistes. “Je pense qu’on peut affirmer maintenant qu’ils sont libres”.
“Je pense que Sophie Pétronin a profité du deal qui a été fait concernant l’opposant Soumaïla Cissé. Elle était très malade. Ils voulaient la libérer, mais y trouver aussi leur compte”, précise notre journaliste, en faisant référence à la libération de plus d’une centaine de jihadistes le weekend dernier.
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