La fusée est prête sur le pas de tir. Les passagers aussi, impatients après des mois d’entraînement. La fusée Falcon 9 qui lancera Crew Dragon en orbite doit décoller dans la nuit du 15 septembre au 16 septembre. Pour la première mission de tourisme spatial de SpaceX, la capsule qui accueillera les quatre passagers a été en partie retouchée. Baptisée Inspiration4, la mission ne comporte aucun astronaute professionnel à bord, une première pour un vol orbital. Ce voyage très ambitieux durera trois jours dans l’espace, à l’inverse de celui de Bezos ou de Branson, qui n’y avaient passé que quelques minutes.
Pour rendre le séjour plus agréable, il était important de réviser quelque peu la capsule dans laquelle vont cohabiter les passagers. Le changement majeur est sans aucun doute l’installation d’un immense dôme de verre au sommet de l’engin, baptisé la Coupole.
Une vue à 360° dans Crew Dragon
Si SpaceX a déjà envoyé 10 astronautes vers l’ISS à bord de la Crew Dragon, la compagnie a pu cette fois-ci délester son engin du système d’amarrage destiné à le rendre solidaire à la station spatiale. Cette installation va offrir aux passagers une vue spectaculaire à 360° du vide spatial et de la Terre. Un panorama qu’ils pourront admirer en allant notamment aux toilettes, puisque le dispositif sanitaire est installé dans la Coupole.
Les quatre Américains à bord doivent voyager plus loin que la Station spatiale internationale (ISS), à une orbite visée de 575 km. Ils feront chaque jour environ 15 fois le tour du globe. Au terme de leur périple, ils entameront une vertigineuse descente pour amerrir au large de la Floride, freinés par d’immenses parachutes.
AFP et Huffingtonpost