Quand une date favorable pour leur mariage arrangé fut fixée, Sushen Dang et Keerti Narang étaient loin de penser qu’ils échangeraient leurs vœux à un millier de kilomètres l’un de l’autre et devant près de 16.000 « invités », tous confinés chez eux.
Dans une Inde réputée pour ses mariages mirifiques, le confinement national a porté un coup d’arrêt soudain aux grandes réceptions où se presse la foule et abondent les mets. Mais soucieux de se marier à la date jugée de bon augure par les prêtres, quelques couples optent désormais pour le mariage par vidéoconférence.
« Jamais nous n’aurions imaginé que notre mariage en ligne serait aussi grand », confie à l’AFP Sushen Dang, analyste de données de 26 ans, qui a épousé Keerti Narang sur l’application Zoom le 19 avril.
Leur mariage s’est tenu entre différents domiciles du pays d’Asie du Sud. En turban et tunique traditionnels, le marié s’est connecté depuis la mégapole de Bombay, tandis que sa femme, vêtue d’une tenue rouge et or, était assise avec ses parents dans un salon de Bareli, une ville d’Uttar Pradesh située à 1.200 kilomètres au nord.
Le prêtre hindou, qui dirigeait la cérémonie et chantait les formules religieuses, se tenait pour sa part devant un feu dans sa maison de l’État du Chhattisgarh, dans le centre de l’Inde.
« Une centaine d’invités a rejoint la célébration sur l’application (Zoom, ndlr). Nous avons diffusé en parallèle la cérémonie sur Facebook, qui a été suivie en direct par 16.000 personnes supplémentaires », raconte le nouveau marié.
– 10 millions de mariages –
Il y a bien eu quelques petits incidents techniques: les micros de certaines personnages âgées de la famille ont été activés par erreur, ou des animaux domestiques sont soudain apparus à l’écran. Mais dans l’ensemble l’ambiance festive était au rendez-vous, culminant dans une chorégraphie de danse bollywoodienne effectuée par des cousins de l’autre côté de l’écran.
Le confinement national imposé depuis fin mars pour freiner la propagation du coronavirus dans le pays de 1,3 milliard d’habitants a surgi alors que la haute saison des mariages battait encore son plein. Dans le seul État du Rajasthan (ouest), 23.000 mariages prévus pour coïncider avec le festival hindou Akshaya Tritiya le 26 avril ont ainsi été annulés en raison de la pandémie.
Plus de 10 millions de mariages sont célébrés chaque année en Inde. Un secteur qui génère 40 à 50 milliards de dollars par an dans le pays, selon une estimation du cabinet de conseil KPMG en 2017.
Au chômage forcé, les entreprises du monde du mariage ont vu les commandes s’annuler en cascade et leurs pertes se creuser. Mais certaines, comme le site de rencontres Shaadi.com, ont trouvé un pis-aller.
AFP
